明姓是占中国人口较多的第二百八十二位姓氏。在鄂、皖地区有一定的影响，当今明姓人群大约占全国人口的0.015％，总人口大约有1 9万。
明的名义和图腾
明，即照亮，亦称明亮，光明。甲骨文中的明字，有两种写法：一是由日月两字组成，用来表示月落日出、日月交替之际，即拂晓时分；另一种写法左边是月，像一弯残月，右边是一个窗户的象形图案。两形会意，表示月光从窗户照进后的明亮。明人是一支崇拜月光的氏族，以明亮为氏族的原始图腾，其中一支以明为其氏族的族徽和名称，所居之地称为明，建立的城堡称为明邑，最终出现明姓。
明姓的起源和演变
汉族明氏出自姬姓。西周初，周武王封太王之子虞仲之庶孙于虞，春秋时晋献公灭虞国，虞大夫井奚奔秦，秦以井奚为大夫，食采于百里，是为百里氏。百里奚之子百里视，字孟明，为秦国大夫，其后以字为氏。姬姓明氏的历史大约有2600年。
外族基因的流入
明姓氏族_直比较单纯地发展，直到北朝北魏时期，开始发生外族融人事件。北魏孝文帝时，改鲜卑族姓壹斗眷氏为明氏。唐朝时西南地区的吐蕃古老家族娘氏，唐人译为明氏。清贵州土司也有明氏，始于明朝。清朝初期，明朝桂王退人缅甸时，有随军回回人，阻于云南腾冲、保山等地，遂以明为氏。东北地区清满洲八旗姓明安氏，集体改为明姓。当今回族、满族、蒙古族、景颇族、彝族、傣族、土家族等少数民族中均有明姓。
历史上明姓的分布和迁移
宋朝时期，明姓大约有2万多人，明姓第一大省是湖南，约占全国明姓总人口的四成；其次分布于山东、河南等地。
明朝时期，明姓大约有1万人，比宋朝时少一半人口，在全国的分布主要集中于湖北、四川、山西、河南、宁夏、湖南等省，湖北为明姓第一大省，约占明姓总人口的一半。
当代明姓的分布和图谱
当代明姓的人口大约有19万，为第二百八十二位大姓姓氏，大约占全国人口的0.015％。自宋朝至今1000年中，明姓人口的增加率是呈V形的态势。在全国的分布目前主要集中于湖北、安徽、四川、湖南、吉林、辽宁、贵州、河南等地，湖北居住了明姓总人口的17％，为明姓第一大省。
明姓在人群中分布在黔渝大部、湖北西段和东端、安徽西南、湖南西部、广西北部、云南西部和东北、新疆西北、黑吉东部、辽宁中部，明姓占当地人口的比例在0.06％以上，中心地区可达0.3％以上，以上地区覆盖面积约占国土总面积的14.3％，居住了大约42％的明姓人群。
明姓的传统文化
郡望和堂号 明姓的郡望有吴兴、平原、河南。明姓以“廉慎”为其堂号。“廉慎”堂号典出晋朝明汲。明汲，起初任县主簿，他干事廉洁慎重。该县遭遇荒年，他开仓赈灾，为当地做了很多有益的事情，受到民众的爱戴，提升了县官。
楹联 有关明姓的重要楹联有以下三副：
清边缺贼，立学聚徒。
问樵多创见，监正有发明。
清白爱民有惠政，议乐修礼无俗尘。
家谱 目前上海图书馆收藏明姓族谱1部。
名人频率和宗族先贤
《中国人名大辞典》收入了明姓历代名人20名，占总名人数的0.044％，排在名人姓氏的并列第二百六十三位；明姓的著名文学家占中国历代文学家总数的0.06％，排在并列第一百八十八位；明姓的著名医学家占中国历代医学家总数的0.04％，排在并列第二百二十二位；明姓的著名美术家占中国历代美术家总数的0.01％，排在并列第三百三十二位。
历史上重要的明姓人物有：南朝宋冀州刺史明僧胤，南朝齐巴州刺史明惠照，南朝梁尚书明公遐，北朝北魏汲郡太守明亮；隋朝率更令明克让；唐朝正谏大夫明崇俨；北宋大中祥符进士政事明镐；元末明初陇蜀王明玉珍；清朝兵部尚书、武英殿大学士明光，数学家、天文学家明安图。
明姓血型
明姓人群总血型分布是：O型占34％，A型占28.9％，B型占28.3％，AB型占8.8％。
