在中国古代就有很发达的相人术，跟西欧以性格解剖为重点的人相术，大异其趣。因为，中国相术以财运、夫妇运、出世运、旅行运为看相的重点。而且，为了表示那种命运的看法，在面孔上面设定种种特定的场所，并且附上名称，以利记忆。
中国的相法自古就使用的用语来说，像十二宫，以及其他几个重要的名称，形成了相学上的重要基础，
所谓的十二宫，不仅表示了夫妇运、财运、疾病等的命运盛衰的动向，以及目前恋爱、事业、财富、家庭等运势的好坏之外，还能够明显的看出受自对方的爱情，以及灾难等等，可以说是面孔上十二个最重要的部位。
只要观察这十二宫的肌肤上，有否伤痕以及黑斑等的恶相、血色是否良好，就可以看出一个人的运气。正因为如此，十二宫方才受到重视。
以下就是所谓的十二宫。
1.官禄宫——表示职业、地位。
2.命宫——表示愿望。
3.迁移宫——表示迁居、远地。
4.兄弟宫——表示兄弟、家系。
5.枪德宫——表示财运。
6.妻妾宫——表示夫妇运、爱情。
7.田宅宫——表示人缘、家运。
8.男女宫——表示性生活、孩子运。
9.疾厄宫——表示病痛。
10.财帛宫——表示财运。
11.奴僕宫——表示后辈、居住。
12.相貌宫——表示总结。
人相的看法，以这十二宫(根本运)为纵向，再以伤痕、斑疵、痣、血色(眼前之运气)为横向，在这个纵横的交结处，命运的吉凶就会显露出来。
例如，表示夫妇运的妻妾宫有伤痕的话，就可以断定夫妇运不好。同样是妻妾宫，隐隐地出现淡红色的话，就可断定良缘已经上门。
