2018年10月12日，农历九月初四，中国禅宗第四祖道信大师圆寂纪念日。
道信大师（580～651），为中土禅宗第四祖，是三祖僧璨大师之法嗣，又传法于五祖弘忍。俗姓司马，是蕲州广济人。
据《景德传灯录》记载，道信大师幼时即慕空宗诸解脱门，因而出家，隋文帝开皇十二年（592），入舒州皖公山参谒三祖僧璨大师，言下大悟，奉侍九年（或说十年），得其衣钵。
隋炀帝大业十三年（617），道信大师领徒众至吉州庐陵，遇群盗围城有七旬之久，其时泉井枯涸，众皆忧惧，道信大师劝城中道俗念摩诃般若，盗贼遥望城内如有神兵守护，认为“城内必有异人，不可攻矣”，于是解围而去。其后，道信大师欲往南岳衡山，路出江州，道俗恳请大师留庐山大林寺。
唐高祖武德七年（624）归蕲州，住破头山三十余年，并传法于五祖弘忍，另有弟子法融，立牛头禅。破头山后来改称双峰山，因此世人又称师为“双峰道信”。
贞观十七年（643），太宗闻其道风，三诏入京，道信大师上表辞谢，太宗派遣使臣，谓若不起命取首级，道信大师伸颈就刃，神色俨然，使者异之，还奏太宗，太宗更为叹慕，遂赐珍缯。
高宗永徽二年（一说永徽元年）九月（闰月）四日垂诫门人，安坐而寂，世寿七十有二，建塔于东山黄梅寺。大历年中代宗敕谥“大医禅师”，塔铭“慈云”。
禅宗讲究不立文字，不重著述，为此道信大师只有《入道安心要方便法门》《菩萨戒作法》等书流传于世。道信大师嗣法弟子五祖弘忍居于黄梅东山弘传禅法，世人遂并称道信大师与弘忍大师之道法为“东山法门”，遥尊师为东山法门初祖。
《楞伽师资记》说：“信禅师再敞禅门，宇内流布，有菩萨戒法一本，及制入道安心要方便门，为有缘根熟者说，我此法要，依《楞伽经》诸佛心第一，又依《文殊说般若经》一行三昧，即念佛心是佛，妄念是凡夫。”印顺法师认为：“禅宗四祖道信，在中国禅宗史上是值得重视的、承先启后的关键人物。达摩禅进入南方，而推向一新境界的，正是道信。……道信以《文殊说般若经》为心要，也与神秀所说相合，如《楞伽师资记》说：‘则天大圣皇后问神秀禅师曰：所传之法，谁家宗旨？答曰：禀蕲州东山法门。问：依何典诰？答曰：依文殊说般若经一行三昧。’《楞伽师资记》所传的《入道安心要方便门》，代表了道信的禅门，是确实的、难得的珍贵资料！”吕澂先生在《中国佛学源流略讲》中也说：“道信所倡导的禅法，经过他的嫡传弟子弘忍的努力宣扬，传播四方，被誉为‘法妙人尊’，博得了‘东山法门’的称号——道信晚年住在黄梅双峰山（破头山）的西山，以后弘忍迁到东山，由此得名。事实上，东山法门这一称号是包括这两代禅师在内。”
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