现代的年轻人可能不太知道大车店为何物，其实可以顾名思义的理解为“大车住的店”。早年的时候还没有公路，也没有汽车等机动车来运输，人们的出行和货物的运输主要靠人背肩扛，骡马驮运。以本溪地区来说，在建县前（1906年）还没有一条正式的公路，那当然就不会有机动车了，在短途乡里间小路上做运输的自然就是“大车”了，所谓“大车”就是牛车和马车，在那个落后的年代，牛车马车就已经很“大‘’了。
本溪县的公路建设始于“民国”初期，随之而来的路上就有了车，早期的机动车非常稀少，在路面上行驶的主要是畜力的大车，于是这个为大车提供服务的“大车店”也就应运而生了。
大车店，中国传统民间旅舍。主要设置于交通要道和城关附近，为过往行贩提供简单食宿，费用低廉。因行贩常用的交通工具大车而得名，暗示旅舍简陋，服务对象是经济实力薄弱的行贩。
大车店顾名思义是接待运输大车的店铺，畜力大车应该是大车店产生的前提。在明代以前，东北的主要运输靠水路，唐代两次征讨高句丽的军事行动，兵员和辎重运输都来自水路。明代为了加强对东北的统治，在明初和永乐时期，相继建立了辽东、奴尔干、建州等地区的驿站，但只用于邮递、运输军事给养和供奉物品等，主要是骡马驮运。清末随着围禁和长白山区的开发，出现了用以运输的畜力大轱辘车，民国初又出现了橡胶轮胎的胶轮大车，民间大车运输业的兴起，促使为其服务的大车店应运而生。
早年的大车店都设在交通要道旁边，一般都按古代驿站40里左右设置，这个距离大约是负重马车半天的路程，以方便大车在途中“打尖”和长途车辆过夜。开始这些店大多都独立一处，随着客流的增多，又引来了其他的买卖，如小卖店、小酒馆、铁匠炉、木匠铺、麻绳铺等，人越聚越多，久而久之就形成了村落和集镇。东北以店命名的地方，如郭家店、瓦房店、普兰店等，很多都袭用原来某家大车店的名字。
一般的大车店都是土木结构的，房墙用土干打垒，房子的梁、椽、檐是木材的，房盖有的用木板扣，有的用稻草苫，松嫩平原一带是先铺上秫杆、芦苇，然后用碱泥抹上。房子大小三五间不等，但跨度要比一般民房宽，都是通敞大间，南北大炕，一铺炕能睡20来人。大车店的设施也比较简陋，一般都在地上放张木桌和几个长条凳，预备两个洗脸盆、胰子和毛巾，胰子是店家用猪胰子、羊胰子掺加火碱揉做的。
现代复原的大车店
先期的大车店都是男女混住的，来了女客人就安排在大炕一角，挂个布帘，发个尿盆。后来发展到男女分住，有专门接待女客人的房间。有条件的大车店还开设了单间雅室，包房小灶，收费当然贵了许多，但比一般客栈还是要便宜的。
大车店一般都有伙食，基本是玉米面大饼子、大煎饼，夏季做些茄子豆角等蔬菜，冬季主要是萝卜条子汤、白菜土豆汤，豆腐算是好菜。也负责给自带干粮的热饭，店里赠送一碟咸菜，一碗开水。大车店只收宿费、饭费和草料费，价格很便宜，热饭不收费。
东北的“二人转”也是无处不在，当然大车店也不例外。
早期的大车店主要是接待运输的大车，捎带接纳少数行路人。到后来住的人员就复杂了，大体可以分为这样几种类型：
一是跑江湖的。多半是“金买卖”、“汉买卖”、“吃绺子”、“桂子”。“金买卖”是那些摇卦算命和摆奇门的;“汉买卖”是卖药的，摆地摊的，卖膏药的;“吃绺子”是说书唱戏的；“挂子”是打把式卖艺的。
二是小商贩。焗锅焗碗的，货郎，肯大叶的（倒卖土特产品），山里挑（倒卖山货的小贩）。
三是杂耍和乞丐。耍猴的，变戏法的（小魔术），演皮影戏的，过路的花子。
四是寻医讨药的。指那些外来看病没住上院或者住不起院的。大车店为这些人准备了药壶，有的还代为煎药。
五是打官司告状的。一些被欺压的乡下穷苦人，在忍无可忍的情况下，想通过打官司告状讨回公道的，也常常到大车店住宿。大车店经常接待这些人，对诉讼程序都很内行，有的还专门找人为他们代写诉状。另外，呈递诉状时，衙门要求找铺保，以便随时传讯。大车店可以给这些人出保条，但必须交纳保条费。
六是黑白两道。主要是官府的探子、土匪和野妓暗娼。官府的探子为了破获某些案件，也经常化妆住进大车店，想通过店里三教九流、五花八门的人找点破案的线索。每年一到冬季，土匪就开始“分红”“猫冬”了，有家的回家，没有家的有的去妓院找老相好的，有的就躲到大车店来过冬。一些野妓暗娼也把昼夜人来人往的大车店当成她们的财路，一天浓妆艳抹的出出入入，有的干脆住进来，勾搭“猫洞”的胡子和倒卖山货的老客。
大车店可不是一般人都能开的，掌柜的除了有一定的财力外，还必须和黑白两道有良好的关系，或背靠官府，或暗中和胡子有密切来往，具备摆平事端的财力和势力。还要和三教九流有广泛的接触，有效协调各方面的关系，保证店铺的安全和稳定。掌柜的本人要精于算计，工于心计，善于周旋，有很深的城府，很圆滑的手段，很强的心理承受能力。
大车店服务的对象基本都是社会最底层的民众，靠的是方便廉价，有钱的和有身份的人士不会选择在这里住店，就好比早年常说的“住澡堂子”一样，廉价变相的低级旅馆。再有更便宜的免费的，去火车站“蹲票房子”了！
言归正传，来说说本溪河沿的大车店
上面的照片是上世纪30年代本溪的老照片，上半部分是著名的本溪一铁厂，下半部分是溪湖河沿地区，图中红箭头指的就是，溪湖河沿大车店的位置。
下面两张图片是现在的卫星照片，红箭头指的地方是那个大车店的位置，原来公交车走的路线是贴着一铁厂的围墙走，后来挪到现在的位置。
笔者在六七十年代曾在这个大车店住过数次，对这里有着很深的印象。
那时候我住在本溪县西北部‘花岭’大队的一个小生产队，要往本溪市内的一单位的畜牧场卖送谷草，距离市内约80里路，又是牛车，需要在这里住店过夜。
来往一次需要三天，第一天的半夜一点钟出发，途径高官，洪家西沟岭，胜利，溪家堡子，东高堡，李家堡子，高台子，窑沟口，威宁营，大峪，东坟，二电厂大桥等地方，下午四点左右到河沿大车店，在路上颠簸十四五个小时，时令是12月时，天气非常的干冷，途中只能在路过的供销社买点饼干炉果吃以充饥，别提什么饮料矿泉水了，那时候哪有？就是汽水也舍不得喝！干噎。由于起的太早，路上困了就在车上睡觉，不管车怎么晃悠都能睡得着，换着班的赶车，实在太冻了，就下车走一段或跑一段，那时的装备是；棉袄、棉裤、棉大衣、狗皮帽子、皮靰鞡、手闷子等等，之中的辛苦，可见一斑。
到了大车店后就要马上喂牲口，因为牲口也十几个小时没有吃东西了，而且还受着累。大车店提供喂牲口槽子，还要自己做饭，自己带的米，或者饽饽咸菜等，大车店提供锅和灶火和温水，店内是对面两通铺大炕，可以要行李或者不要，自己决定，因为车老板都有大衣，盖着睡可以省行李钱了。
第二天比较轻松，将谷草送到市区最西头郑家屯的小沟里，检完斤回来就完事中午就回来了，下午可以到市内转转办点私事溜达溜达。
绿色线段表示行走的路线
第三天就往回走了，回去的路就抄近道走“明山岭”了，出了大车店走东面的大山，那山叫“明山岭”本溪人总说“明山”的，什么“明山区”啊“明山站”啊，但是谁知道这个“明山”是哪个山？我告诉你吧，这个“明山岭”就是本溪的明山。明山岭上有一个很大的石灰矿，过岭下去是“赫地沟”，出去就是威宁营上边，走这里可以近十多里路。回去路上走的很轻松，牲口往家走时都是奔家的，根本不用赶，不算太晚的时候就到家了，这样连续走了三四次。
那时候干活的动力是什么？一天十几个工分你还要玩命的干，像这样出一次车可以一天多领一元多钱一斤多粮票的补助，那一般普通劳力还挣不到滴！
河沿大车店的过客都是是本溪附近百里之内农村生产队的，运输的东西五花八门，有运好吃的车夫是可以吃的，比如有送粉条的，在大车店里车夫就大锅的炖粉条吃，那时候粉条可是好东西不好买呀，我们送的是谷草，这是人能吃的吗？！这不是在馋我们吗？但是东北爷们就是东北爷们，粉条炖好后，那些爷们给我们盛来一大饭盒，这，你还说啥？！
当年这些大车店的收据，可以给我们一些准确的信息。
本溪有多少个大车店不知道，但是下面比较大的火车站就有大车店，如偏岭就有，我们送公粮到偏岭粮库就住在偏岭大车店。还有南甸，碱厂，田师傅都有大车店。
大车店是一个时代的产物，标志着一段时代的进程，随着时代的进步，大车已经逐步退出历史舞台，那么大车店也当然是同样命运了，代之而来的机动车时代正如日中天，各种汽车旅馆随处可见，再不是车老板披星戴月饥寒交迫风雨交加行走在路上的时代了。笔者今天把这段往事写出来，是告诉现在的年轻人应该知道那些彩虹前面的风雨，也是告慰与我有同经历的同龄人，现在好了，活好今天，别太亏了自己。
