越南也有生肖，其中11个与中国相同，只是把“兔”换成了“猫”。至于为什么中国的生肖中没有猫，比较靠谱的说法是，猫是在有十二生肖产生之后才传入中国的。那么为什么是这十二种动物呢？它们入围有什么标准吗？
网上比较流行的说法有两种：
一是与昼夜十二时辰对应。这种说法有的还行，有的就很勉强了，如“巳 ，四月的卦象，值此之时，春草茂盛，正是蛇的好日子，如鱼儿得水一般”。春天几乎是所有动物的好日子，为何单单是蛇呢？牵强。
二是按照动物的足趾数，奇偶相间排列。这也不靠谱，老鼠因为前足四趾，后足五趾，奇偶同体，很特殊，于是排在了首位。那蛇完全没有足，当然也没有趾，难道不特殊吗？没有趾怎么算呢？硬是按照现代数学的概念，零是偶数。还是牵强。
十二生肖中包括了“六畜”，即牛、羊、马、猪、狗、鸡，笔者认为“六畜”都是被人类驯化了的动物，与古代人类的生活息息相关，入围理所当然。问题是剩下的六个：鼠、虎、兔、龙、蛇和猴，它们应该具有更广泛的动物“代表性”， 而不是什么与有几根脚趾头有关。
人类的动物朋友还有：鸟类、鱼类、爬行类、两栖类和昆虫等，此外还可以加入一个“虚拟人造”类。我们人为地把爬行类和两栖类合并为一类， 再加入一个哺乳类，又构成了六类。这六类分别大致代表了：天、地、山、水、草和虚拟世界。
下面我们列出一个各类别的候选名单，入围要求：
1. 与人类关系密切，为中国古人所熟知
2. 有积极正面的象征意义是加分因素
3. 名称必须可以用一个字表示，比如孔雀就因做不到这一点而无法入选
4. 类似的动物只选其一，如狗和狼，猴和猿，鹰和雕、蝶和蛾等
5. 除“虚拟人造”类外，其它类别的动物必须是真实存在的，而且是古时中国就已有的。
6. 候选名单以五个为限
鸟类： 属于天空的动物，种类繁多，差异性大（比如羽毛的颜色、体型等等），而飞行是人类的终极梦想之一。
候选者：鹤、雁、雀、鹰、燕
鱼类： 属于水中的动物，种类繁多，与人类关系密切，寓意吉祥。不过，海洋鱼类差异性很大，但中国古人吃得很少，了解也不多。中国古人主要食用淡水鱼类，而淡水鱼类在外形上的差异性不算很大，因此，我们不作细分，就把“鱼”直接作为生肖的候选者。
候选者：鱼
爬行（两栖）类：属于土和水的动物，与古人的生活联系也很紧密。
候选者：蛇、蜥、龟、蛙、蜈
昆虫： 属于花和草的动物，种类繁多，极其常见，虽有些不为人类所喜欢， 但它们是微小型动物的代表。
候选者：蚁、蝶、蜂、蝇、蝗
哺乳类：入围者以属于山林的为主，这是所缺的一部分。
候选者：虎、象、熊、鹿、猴
虚拟类：古人想象出来的动物，是古人精神世界的主要组成部分。
候选者：龙、麒或麟、凤或凰、貔或貅、鲲或鹏
最后的胜出者是：
鸟类（天）： 雁
，鸿雁。理由：组队飞行，飞得高，飞得远，寓意好。
鱼类（水）： 鱼，
鱼居然没有两个字的组词，鱼儿太牵强了。理由：寓意吉祥。
爬行类（地）： 龟
，乌龟。理由：淡定、稳重和长寿的象征，寓意吉祥。
昆虫类（草）： 蚁
，蚂蚁。理由：勤劳、团结、多子、以小克大的象征。
哺乳类（山）： 虎
，老虎。理由：山林之王，威武强大的象征，寓意寓积极。
虚拟类（权）： 龙
，神龙。理由：中国人的图腾，王权的象征，寓意积极、吉祥。
我们把这六种动物插入已有的“六畜”之中，就得到了一个覆盖面更大，寓意积极吉祥的新“十二生肖”名单，其中用“雁、鱼、龟、蚁
”替代了“鼠、兔、蛇、猴”。一种可能的排列次序如下：
牛、鹤、
羊、鱼、
马、龟、
猪、蚁、
狗、虎、
鸡、龙。
能轻易改变的东西就不是传统了，这也就是给各位逗个乐，想必没人会把这当真。
