科研人员在云南省盈江县发现一剧毒蛇新种——素贞环蛇，近日，相关科研成果在国际动物分类学期刊《ZooKeys》上发表。
这也是我国学者首次自主命名环蛇属物种。
“素贞环蛇”的名字从何而来？和“白娘子”有关系吗？
原来，一方面，素贞环蛇具有众多的白色横纹，是自然界中相对接近“白蛇”形象的物种。
另一方面，研究团队考虑到环蛇属物种与人类关系密切，人们有必要清楚地记住这个物种，于是采用《白蛇传》中的人物——白素贞来命名。在便于人们记住的同时，向世界传播中国文化。
素贞环蛇属于剧毒蛇，已知分布在云南省盈江县，以及缅甸北部。
其中，来自缅甸的样本背后隐藏着一段悲壮的故事——
2001年9月11日，美国加州科学院的一位两栖爬行动物学家在缅甸带队开展野外考察。
早晨7点30分左右， 他把手伸到装有标记为一种无毒蛇的采集袋中抓取标本，不慎被里面黑白环的小蛇咬伤。
当日上午，他逐渐出现呼吸困难、发音模糊的神经麻痹症状。到中午，已无法自主呼吸和说话。第二天凌晨3点，他深度麻痹，仅脚趾能动。
9月12日，他的心脏停止跳动，尽管最后进行了3小时的心肺复苏，仍然无力回天。
2015年8月初，我国研究人员侯勉在云南盈江进行野外调查时，被一条幼年“银环蛇”咬伤。幸而司机及时将其送到配备有呼吸机及抗蛇毒血清的县医院。历经70多个小时抢救，终于幸运脱险。
然而，由于缺乏相关物种的样本比对，这种屡次咬伤科研工作者的怪蛇到底是什么，成为长期未解的悬案。
2016年至2019年，研究团队在云南省盈江县沿着省道进行两栖爬行动物野外科考时，发现了几条特别的“银环蛇”。这些蛇看起来有点像华东的银环蛇，但色斑却不太一样。
经过广泛、详细的形态比较和分子系统发育研究，研究团队发现，盈江的这些环蛇在外部形态、牙齿特征、半阴茎形态等方面与其他已知物种有明显区别，且分子系统发育关系研究表明它们具有独立的演化地位。
因此，应当视为独立的物种，并正式命名为素贞环蛇。
虽然素贞环蛇的咬伤症状与普通银环蛇有一定区别，但目前的医学救治方案都以机械呼吸辅助系统（呼吸机）和抗银环蛇毒血清为主。
鉴于此，研究者建议，我国所有环蛇属毒蛇分布的地区，在各个县区范围内，要保障相关抗蛇毒血清的调配渠道畅通和呼吸机等抢救设施的基本配备，以保证蛇伤得到及时救治。
这些区域大致包括华东、华中、华南地区；西南地区的贵州南部、云南西部及南部，以及西藏墨脱县（仅供参考，不代表环蛇属在我国的精确分布）。
此外，考虑到素贞环蛇的毒液成分可能与银环蛇差异较大，使用银环蛇抗蛇毒血清治疗时，需要针对银环蛇、云南环蛇、素贞环蛇进行重新评估，以制订最佳治疗方案。
专家提示，素贞环蛇伤人的案例警醒我们，不能仅凭花纹区分毒蛇与无毒蛇，更不能因为蛇小就大意。即便是刚出生的环蛇属幼蛇，其咬伤也可能致死。野外遇到黑白相间的蛇，不可大意，都应远离避开。
在野外活动时，应当穿着长袖长裤等衣物。在通过草丛、石块堆、落叶堆等可能隐藏毒蛇的环境时，使用登山杖或者棍子敲击和检查后再前行。
另一方面，毒蛇是生态系统中的一环，在生态系统中具有独特的价值，其毒液在医学研究上也具有重要医学价值。人们遇到毒蛇，应该在保护自己的前提下，也给毒蛇留下足够的生存空间，不可见蛇就打，赶尽杀绝。
专家表示，素贞环蛇的发现有助于进一步摸清我国生物多样性本底资源，并为蛇伤流行病学和诊疗提供重要参考。
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综合：新华社报道、中科院之声
记者：姚兵
编辑改写：张千千
