《西游记》有个场景，你可能还有印象。银角大王走出洞外，手持紫金红葫芦冲着孙悟空说：“我叫你一声，你敢答应吗？”接着，银角大王大喊孙悟空的名字，孙悟空刚应答，便被吸进了葫芦里。
孙悟空闹天宫、倒地府神通广大，为什么别人叫了名字，他回答后，就会被摄入葫芦，受制于人呢？
类似的情节，在民间传说里也很常见。鬼狐仙怪知道人的姓名后，就可以把这个人的魂魄摄去。你看，在中国文化中，姓名并不只是一个代号。“姓名”和确认自己“姓名”的应答机制，其实具有明显的社会文化学意义。
打个比方，姓名就像是个坐标，它可以把一个人的肉体，以及他的精神、地位、人际关系，在庞大的社会系统中精准地定位出来。银角大王喊出“孙悟空”这个名字，是在检索孙悟空的坐标。而孙悟空予以回应的时候，就是在确认自己的坐标。当坐标被确认，银角大王就可以通过“姓名”这个抓手，把孙悟空的肉体，以及附着在肉体上的意义系统连根拔起，收在了葫芦里。神通广大的孙悟空，因此被拿捏住了。
在中国漫长的历史中，姓名已经成为一种独特的文化。推荐《中国姓名史》这本书，它就是一部研究中国古代姓名文化的著作。作者是湖北大学的何晓明教授。在何教授看来，中国人的姓名既是民族文化的重要组成部分，充分反映民族文化的特点，同时，姓名本身就是一个博大精深的文化系统。姓名包含着有关于我们的集合信息，它可能记录着我们每个人无法追溯的祖先，记录着长辈父母的期许、社会的评判和分类，以及我们对自己的认知和愿景。它是我们在精神世界中的坐标方位，更承载着我们生而为人的意义。
欢迎你来看这本书。
姓名在中国文化中，不只是个区别个体的符号，它是个巨大的文化系统。在传统社会，姓名不只可以指代个人、群体，还可以表明等级身份、规范婚姻秩序、弥补命运缺憾。古人姓名的组成也很复杂，先秦时期，贵族有姓有氏，后来姓氏合流。古人出生后就会获得“名”，成年后获得“字”。“名”是自己用的，或长辈、上级称呼的。“字”是同辈朋友使用的。另外，古人可以自己取“号”。
回顾中国姓名史，我们看到的其实是一条中华文化演变的脉络，正如清代学者徐珂所说：“名字所取，根于心意，沿于时尚，因时变迁”。每个时代都会给当下的名字留下独特的烙印。
但有一点或许值得记得：“名以正体，字以立德”。名字或许给我们的人生划好一道线段：“名”是起点，我们自打出生，就在这个社会系统里领取到一张独一无二的号码牌。“字”是终点，那个美好的愿景时刻都在提醒我们，要把人生路上的下一步，走得更好。
说明：此文节选自得到“每天听本书”栏目。
