从古至今中国地域文化都深刻的影响着城市的分布。城市地域空间分布特征并不具备随机性，过去的随机分布模型对于中国现在的城市并不是很适用。东、中、西三大地带城市发育水平差别较大,梯度现象较为明显。
1、团块状
团块状又称集中式，是城市对磁心的向心力作用下形成的一种城市地域形态。城市的生产和生活活动在向心力作用下向市中心集中，城市地域呈同心圆状向外延展，城市地域形态呈团块状，一般为单中心城市。即使有一些伸展轴也较短，与城市地域半径的比值小于1.0。团块状城市是平原地区一种较常见的城市地域形态，如中国的成都、合肥，美国的华盛顿等。
团块状城市布局紧凑，有利于生产部门的协作和管理，节省用地和市政设施投资。但城市发展到一定规模就会产生一系列弊病。随着城市地域呈同心圆状向外扩展，会造成工业区和生活区层层包围城市的状况，这在我国一些大城市工业布局中是一个较为普遍的问题。团块状城市如果受到地形等因素的影响，只向一侧延展而形成扇形城市地域形态。
2、带状
主要是在交通线发展的轴向力或地形因素作用下形成的一种城市地域形态。城市生活和生产活动对交通条件的依赖性强，城市发展沿交通线向外扩展，形成条带状城市地域。带状城市地域形态有两个相反方向的超长轴，与城市半径之比值大于1.6。我国南方河网密布地区以及沿铁路线的中小城市中，很多具有带状的地域形态，如常州、西宁等。
3、星状
是城市在沿交通线的轴向力和对磁心的向心力共同作用下，形成有3个或3个以上超长伸展轴的星状地域形态。星状城市具有明显的向心力和离心性。我国的郑州、秦皇岛、嘉兴等为形状城市。随着公路运输的发展，嘉兴城在20世纪70年代后期，以老城区为中心，沿4条对外公路及大运河伸展，各方向伸展长度为2.5千米～4.3千米，城市地域演变为星状。
4、组团式
是由于受自然因素（用地、河流阻隔等）的影响或在人为因素的作用下（主要是规划和控制），建成区以河流、农田或绿地为间隔，形成具有一定独立性的众多团块状城市地域形态。如我国重庆市市区，由于受山地地形和河流的制约，形成了有机疏散成团的地域形态。市区分解成中区、江北、南岸、沙坪坝、大渡口、九龙口6个组团式地域。6个组团之间以河流、山岭、冲沟、农田等地理事物相隔，各自保持相对的独立性，就近组织生产生活活动，成为我国自然的、有一定功能的组团（或小城市），组团之间有绿地相隔，形成多中心、开敞式的地域形态。如赫尔辛基市、杜塞尔多夫新区等。
5、一城多镇
指的是大城市周围形成规模不等的城市或城镇。一城多镇的布局形态是城市在对外部吸引力或离心力的作用下，或是人为规划和建设而形成，主要表现为大城市和周围的卫星城。中心城与卫星城之间有密切的相互依存关系。在我国，卫星城的建设绝大多数是适应工业发展而建立的。例如，上海市市区周围的闵行、吴泾、松江、嘉定等卫星城的建设。
