说到吃狗肉，很多人都想到了玉林每年夏至的“狗肉节”，对于很多喜爱狗狗的人来说，吃狗肉这种风俗简直不能忍。可是对于一些地方来说，吃狗肉是个流传了几百年甚至上千年的习俗，是轻易不能改变的。今天小编就要给大家讲讲为什么夏至要吃狗肉。
从新石器时代开始中国人就食用狗肉。这种文化在古代东亚被广泛传播。佛教传到日本以前，日本人也吃狗肉。中国北方游牧民族因为喜欢猎狗而不吃狗肉。因为这些游牧民族在五胡十六国和南北朝时代控制中国北方，中国北方认为狗肉是低等食物，不上正席。但是中国南方等许多地方还继续食用狗肉。朝鲜，越南也保存这种传统文化。
在中国的传统文化中，有着许多关于狗肉的典故。比如“挂羊头，卖狗肉”等等，汉高祖刘邦的手下大将樊哙就曾经是一名狗肉贩子，而传统饮食中的五畜指的也是牛、犬、羊、猪、鸡等五种畜类肉。
中国明朝李时珍所着《本草纲目》中记载四种狗肉为主的药方。狗肉食用在东亚为最普遍，但在世界其他地区也有。狗肉的食用地域：
夏至吃狗肉和荔枝，是岭南一带的人以借名想吃的"专利"。广州粤语地区和广西的钦州、玉林等地区的人也是非常喜欢吃夏至的狗肉和荔子的。据说夏至日的狗肉和荔子合吃不热，有"冬至鱼生夏至狗"之说，故此夏至吃狗肉和荔枝的习惯延续到今。
民间有“夏至狗，没路走”的俗语，意思是夏至这天，许多狗被杀掉，没路可逃。民间说法是，狗肉性温，大补元气，属性燥热，仅适宜秋冬季节食用，夏天吃狗肉会上火，外热加上内热，对身体不利。但夏至这天例外，夏至这天吃了狗肉，不但不会热气，不会对身体引起不适，反而会对身体有益。大概是相生相克的道理吧。当然，夏至吃狗肉，也应适可而止，不要吃得太多，以免引起消化不良等肠胃病。
对夏至吃狗何以如此热衷？当地流传着这样一种说法，称夏至这天吃狗肉能祛邪补身，抵御瘟疫等。“吃了夏至狗，西风绕道走”，大意是人只要在夏至日这天吃了狗肉，其身体就能抵抗西风恶雨的入侵，少感冒，身体好。正是基于这一良好愿望，成就了"夏至狗肉"这一独特的民间饮食文化。唯一与民间传统不同的是，随着人们生活水平的不断提高，家家户户在夏至日杀狗的景致今天已不复存在。然而，家家户户吃狗肉的习惯依然如故，区别只在于买吃的比杀吃的多。广东人素有喜吃狗肉之习，阳江地区尤甚。而据有关资料记载，夏至杀狗补身，相传源于战国时期秦德公即位次年，六月酷热，疫疠流行。秦德公便按“狗为阳畜，能辟不祥”之说，命令臣民杀狗避邪，后来形成夏至杀狗的习俗。“立夏日，吃补食”的民谣，也说明补食从立夏就开始了。
中国烹食狗肉的历史由来已久，特别在南方特别又是在两广尤甚。
狗肉的特质与烹调： 中医认为狗肉味咸性温，可补中益气，温肾助阳。汉族民间的说法是狗肉可以壮阳，所以狗肉多作冬令补品。而朝鲜族人认为狗肉清热祛火。
有一种传说把狗肉的品质和皮色联系起来，说“一黑，二黄，三花，四白”。但也有人认为“黄狗为上,白狗次之,黑狗为下”。
狗肉烹调前须经浸泡或腌渍，必须将其煮熟方可食用。狗肉适合于烧、炖、煮、煨、焖等长时间加热的烹调方法，也可以用烟熏、腌腊的方法把狗肉制成半成品。
另外，据说吃狗肉后不要喝茶，这是因为茶叶中的鞣酸与狗肉中的蛋白质结合，会生成一种叫鞣酸蛋白质的有害物质。
其实对于愿意吃狗肉的人来说，狗肉是种大补的食物，甚至很多地方都有这种说法“吃顿狗肉，整个冬天都可以不穿秋裤”，可见狗肉有多补。由此夏至吃狗肉也就不难被理解了。
