我国现在还在用天干地支来纪年，如2021年是辛丑年，
天干有十个字依次顺序是甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，称为“十天干”。
地支有十二个字，依次顺序是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，称为“十二地支”
我国以天干地支来循环纪年，六十年一个轮回，看上去很麻烦，为什么用这种纪年方法，这天干地支也很难记，其实说透了很简单。
古人最初发明天干地支就是为了观察天象，太阳月亮是最容易观测的，太阳一明一暗就是一天，开始掰着手指头查，从一查到十，哦，到头了，再来一轮，还不行，再一轮，月亮圆缺刚好一个循环，一月产生了，一月分成了三旬，上、中、下旬。
那么十就成了天干，就产生了十进制，中国、外国都采用了十进制，就是人都是十根手指头，如果人要是十二根手指头，那我们就是用十二进制了。
有了月，就开始循环，一月一月下去，十二个月，一循环结束，就成了年，十二就成了地支。
干就是树干，是主要的，没有十个手指头，就没法查数了，支就是树枝，我国把天视为主，地为辅，所以叫天干地支，共同构成一年。
既然年完成了，那就开始把一天也按天干地支分割，把一天按地支就分为十二个时辰，为什么不按天干分？一天分为白天和黑夜，白天又以中午分为两半，晚上用午夜分为两半，十个分不成呀，所以用十二个，中国用十二个时辰，国外用二十四小时，原理是一样的。所以中国外国很多不谋而合，因为大家都是以此来观察世界的。
天干是十，地支是十二，它们的公倍数就是六十，六十一甲子，六十一循环，就构成了天干地支纪年法，纪日也是一样。
用天干地支纪年和纪日，我国在商周时已开始采用，因古籍没有完整地保存，目前我们不能完整串联商代的干支纪年和纪日。目前有确切纪年的是自共和元年的时候(前841年)，有确切纪日的是自春秋时鲁隐公三年二月己巳日（前720年2月10日）时候，两千多年，从未间断，这也是世界上记录时间最长的纪日法。
至于为什么用这样的名字，古人用生物生长规律来命名的天干地支这些字，这个有点复杂，每个字都有自己的意义。我国把天干地支用来纪年、月、日、时，天干地支纪年法同时可纪年、月、日、时，分别称为“年柱、月柱、日柱、时柱”，此八个字就是俗称的“生辰八字”，
有了地支，我们有了十二生肖，又把天干地支按阴阳分成两部分，天干又和五行（金、木、水、火、土）结合，又加上方位（东、西、南、北、中），就形成了我国目前天干地支五行学说，后来又融入了人的五脏六腑，五脏：脾、肺、肾、肝、心；六腑：胃、大肠、小肠、三焦、膀胱、胆。形成了我国的中医、阴阳、相术等等诸多理论，应用也越来越广，虽然现在感觉用的少了，其实应用于我们生活的方方面面。
