快餐店里的炸鸡，市场上的鸡肉肠，还有鸡胸、鸡腿、鸡翅等冰鲜分割产品，都来自于一种特殊的肉鸡——白羽肉鸡。
“广明2号”白羽肉鸡新品种。中国农科院北京畜牧研究所供图
在当前，我国白羽肉鸡每年的出栏量为50亿只，全产业链的年产值达到1500亿元，而在过去几十年中，白羽肉鸡的祖代种鸡，几乎全部依靠进口。
育成我们自己的白羽肉鸡品种，是唯一打破引进依赖的办法。
12月3日，农业农村部公布了3个国产快大型白羽肉鸡的新品种，“圣泽901”“广明2号”“沃德188”，这意味着，我们在引进40年后，终于有了自己的白羽肉鸡，打破了国外企业对白羽肉鸡产业的垄断，突破了种源卡脖子的问题。12月3日下午，新京报记者采访了“广明2号”的育种家之一、中国农科院北京畜牧研究所研究员赵桂苹，请她讲述了中国白羽肉鸡突破卡脖子问题的故事。
12月3日下午，新京报记者采访了“广明2号”的育种家之一、中国农科院北京畜牧研究所研究员赵桂苹，请她讲述了中国白羽肉鸡突破卡脖子问题的故事。新京报记者 王巍 拍摄 制作
鸡肉越来越多，是现代科技的成就
在今天的肉类市场上，鸡肉似乎是从来都不缺少的产品，因此，即便是遇到禽流感等影响生产的因素，市场上的鸡胸、鸡腿、鸡翅等冰鲜鸡肉，价格波动的幅度，也远低于其他肉类的价格波动。
鸡肉怎么会这么多，怎么会这么便宜？
事实上，这得益于一类特殊的肉鸡——白羽肉鸡。这是一种使用现代育种技术，历经百年不断改进，专为提供肉类蛋白而育成的肉鸡。
赵桂苹介绍，白羽肉鸡的育种历史，已有百年之久，在百年之中，育种家们不断选育那些生长速度快、产肉率高、消耗饲料少的肉鸡，加以培育和杂交，同时更新和改进饲养技术，让白羽肉鸡的特性越来越明显。
在今天，一只商品用的白羽肉鸡，从出生到出栏，只需要40—42天，可以长到2.5公斤左右，消耗的饲料只有体重的1.5—1.6倍。而且，同期出栏的体重，还在每年以50克左右的速度提升。
这样的品种，不是一次性育成的。一些历史数据，记录了白羽肉鸡的“进化史”，1935年，肉鸡成长到1.3公斤的体重，需要耗费90天。到1986年，长到1.8公斤只需要45天。2005年修订的《中国商品肉鸡生产技术规程》中，肉鸡42天的体重，达到2.42公斤。
“白羽肉鸡是现代科技的结晶。”赵桂苹说，“曾经有一段时间，社会上对白羽肉鸡有很多误解，甚至有谣言说养鸡场里养的是怪物。事实上，传言中那些四只腿、六只翅膀的怪物，是不可能出现的。白羽肉鸡的选育，是一个投入巨大、时间漫长的过程，在百年之中不断改进的。简单来说，在育种方面，育种家们会不断选择生长性能更好的鸡加以培育和杂交，一代代改良，永不停息。在饲料方面，饲料的配比越来越精准，总共40天左右的生长期，饲料配比方式要换好几次，每个生长阶段都不同。在管理技术上，严格控制生长环境，消杀病菌，防治疾病。保证它在最健康、最安全的环境中生长。”
育种场内的白羽肉鸡。中国农科院北京畜牧研究所供图
源头受制于人，千亿市场被卡脖子
上世纪80年代，中国改革开放后，工厂化养殖也最先在鸡类养殖中出现，适合工厂化养殖的白羽肉鸡，也是在那时候引进中国的。
因为管理标准成熟、生长快、出肉率高、饲料消耗少，白羽肉鸡很快成为肉鸡供应的主要品种，占据了肉鸡市场的半壁江山。所有鸡肉加工制品、分割鸡、快餐炸鸡等，都使用白羽肉鸡。
肉鸡市场的另外一半，是黄羽肉鸡，黄羽肉鸡统治着传统食用方法的市场，比如炖汤、白切鸡、扒鸡等。
“白羽肉鸡和黄羽肉鸡，面对的是不同的市场和需求。白羽肉鸡更重要的功能是提供肉类蛋白，数量很大，生长很快。黄羽肉鸡则满足传统的烹调方式。至于风味，是比较个性化的体验，各自有各自的特点。”赵桂苹说。
40多年中，肉鸡养殖，尤其是白羽肉鸡的养殖，已经成为我国畜禽养殖中，现代化程度最完备的产业之一。
赵桂苹介绍，“从父母代种鸡的生产，到商品鸡的养殖，到各种肉制品的加工，白羽肉鸡在中国的产值，目前达到1500亿元左右。但问题是，这个1500亿的产业，在之前几十年中，种源几乎全部依赖进口。”
种源的依赖性究竟有多高？赵桂苹告诉记者，“猪、牛等，一般都是进口一部分核心种群，回来后我们自己繁育。但白羽肉鸡的祖代种鸡，全部是进口的。”
从祖代种鸡到商品鸡，白羽肉鸡要经过三代繁种，赵桂苹介绍说，“我们进口的，主要是祖代的种鸡，进口之后，用祖代杂交成为父母代，父母代再一次杂交，就是商品鸡。”
当前我国市场上的白羽肉鸡，主要是四系杂交而成，这意味着，祖代的进口，每一套，都需要四系具备。“当前，我们每年进口的祖代鸡，在80万-120万套左右，每套的常规价格在300元左右。”
这些祖代鸡，主要来源于德国EW集团旗下的安伟捷公司和美国泰森集团拥有的科宝公司，主要品种包括AA、科宝、罗斯等，两家公司的祖代鸡，占据了全球99%的市场。
在我国，正常生产情况下，每年要引进80万—120万套的祖代鸡，存栏7000多万套父母代种鸡，出栏50亿只商品鸡。
赵桂苹介绍，祖代种鸡从雏鸡引进到淘汰，只有1年半左右，此后生产性能降低，必须更新换代，所以祖代种鸡需要年年引进和更新。
育成白羽肉鸡，不只是市场需求
种源受控，不仅仅意味着，每年都要付出高昂的代价，更麻烦的是，如果遇到市场波动，影响可能波及整个产业链。比如禽流感、国际贸易问题等。
一份中国农科院提供的数据显示，近30年来，我国禽肉市场增长迅速，年复合增长率为6.86%，鸡肉已经成为第二大肉类消费品。2020年，我国鸡肉总产量为1865.6吨，其中，白羽肉鸡占比52.4%。
但这个庞大的市场，最重要的祖代种鸡，掌握在国际垄断企业手中。
赵桂苹告诉记者，在种源进口困难的时代，曾经有企业家，花费巨额的资金，包机从国外运回进口的种源。
其实，在很早以前，我国就有科研人员及养殖企业，在培育自己的白羽肉鸡。1986年，我国农业部门就在甘肃建设种鸡场，引进法国原种鸡进行育种，1987年，一家中外合资的企业成立，并在后来育成了自己的白羽肉鸡，到2002年，在肉鸡种鸡市场上，占据55%的份额。
然而，这种国内育成的种鸡，最终因为抗病性等问题，黯然退市。白羽肉鸡种鸡的市场，重新被国外垄断企业占据。
但育成白羽肉鸡的努力并没有中断。
2010年，我国多个单位和企业重新启动了白羽肉鸡育种的工作。此次育成“广明2号”的单位之一广东佛山新广农牧就是其中之一，也是2010年率先启动白羽肉鸡育种的企业。
到2019年，农业农村部启动了国家畜禽联合攻关计划，白羽肉鸡是重点攻关的对象。
赵桂苹就是负责攻关的研究者之一。她告诉记者，她在上世纪90年代即开始接触白羽肉鸡，2014年，我国启动全国肉鸡遗传改良计划时，她已经开始了白羽肉鸡育种的研究。
到2021年12月3日，由中国农科院北京畜牧兽医研究所和广东佛山新广农牧共同育成的“广明2号”通过国家审定，这场突破国际垄断企业卡脖子的攻坚战，终于踏出了胜利的第一步。
新品种培育，从一个“芯片”开始
这场育种的攻坚战，格外的复杂和艰难。
赵桂苹告诉记者，杂交育种需要丰富的资源和广泛的筛选，在不断地杂交中，发现性能优质的资源，一代代地培育，才有可能育成一个被市场所接受的品种。
“简单来说，首先要找到那些本身就具备某些性能的鸡，比如生长快的，或者抗性好的，然后把这些资源进行杂交，在杂交后代中，再一次选择具备优良特性的，继续杂交，这个过程非常漫长，一般来说，在成熟的育种领域，育成一个新的肉鸡品种需要5年左右。更何况我们还要在全新的基础上去突破。”赵桂苹说。
育种素材是难题之一，白羽肉鸡的纯系，主要产于美国等国家，如白洛克，是白羽肉鸡主要的母系之一。
在我国，生长快的本土资源并不丰富，这也成为我国白羽肉鸡育种的主要难题。解决这个问题的办法，第一靠引进，第二依靠大数据筛选。
是如何用更短的时间，在广泛的资源中，筛选出育种所需要的资源呢？在国外，白羽肉鸡经历了百年的筛选和育种，又使用了现代化的科学技术，想要在短时间内赶上，并不是一件容易的事。
好在，我国育种科技已经进入世界第一梯队，现代育种科技的发展，为育种提供了更便捷的工具。
赵桂苹告诉记者，他们研发了一款育种“芯片”，使用基因组技术，对各种资源的基因位点进行对比和选择，可以用最快的速度，鉴定和筛选出育种所需要的资源。“举例来说，我们确定了5万个位点，加以对比，就能找出来哪些和生长速度有关，哪些和产肉率有关，哪些和饲料转化率有关，这就省去了大量筛选的时间。”
“京芯一号”鸡55K SNP育种芯片。中国农科院北京畜牧研究所供图
除了技术层面的难题，资金、场地等同样是需要克服的困难。白羽肉鸡是一种标准化程度非常高的品种，对养殖环境和生物安全要求比较高。据介绍，在准备育种之初，和中国农科院北京畜牧兽医研究所合作的新广农牧，就投入了3亿元，建设了一个占地3000亩的标准化育种场，“白羽肉鸡的育种，需要极高的生物安全级别，光维护这个环境，每年就需要大量的资金投入。此外，育种需要广泛的种群，在育种场中，常年养殖着2万-3万只鸡，这些鸡的养殖，又需要大量的投入。”
占地3000亩的标准化白羽肉鸡育种场。中国农科院北京畜牧研究所供图
通过审定后，育种才刚刚起步
所有的努力，终于获得回报。
此次，“广明2号”和另外两个品种的育成，意味着白羽肉鸡种源，终于突破国外垄断企业的掌控。
赵桂苹告诉记者，此次通过审定的3个品种，其品质，是对标国际市场的，也就是说，3个品种的生长速度、产肉率、料重比（饲料体重比）等，都能和国际上的品种持平，“如果我们育成的品种比别人的性能差，显然也不可能得到市场的认可，养殖户也不会去养。”
以“广明2号”为例，肉鸡42日出栏体重达到2.8公斤，料重比1.65以下，胸肌率24%，主要生产性能，都可以和国际品种持平，且在料重比和肉品质方面，更具优势。
因为在本地生产，无需关税、跨国运输等费用，国产白羽肉鸡还具有生产成本上的优势。
事实上，因为在品种审定之前所需要的中试等，当前已经有一部分国产的白羽肉鸡种鸡开始生产，并在市场上占据了10%左右的份额。到2035年，国产品种市场占有率达到60%的目标并不难。
不过，品种的育成，并不意味着育种工作的结束，恰恰相反，育种才刚刚开始。
“育种是一个不断选育的过程，国外大企业的白羽肉鸡，也不是一开始就具备现在这些性能的，比如生长周期，最开始90天，现代普遍以42天为标准，周期内的体重，也在也不断提升，消耗饲料，则在不断减少”，赵桂苹说，“对我们来说，也是如此，育种是一个科技含量极高的产业，同时也有科技发展更迭速度很快的特点。国外的白羽肉鸡，在不断改良，我们自己的，肯定也需要同时进步，否则，可能再次出现被国外企业垄断的现象。”
此外，作为育种素材的肉鸡，也需要不断纯化，“这些素材，其实都是活的鸡，它们是有寿命的，要不断地繁育，但繁育的后代，是否和上代一样，具备某些育种需要的特质？这需要投入大量的财力和精力，保持它的特性，甚至纯化这些特性。”
生产越标准，鸡肉产品就越安全
作为肉鸡产品的主要提供者之一，白羽肉鸡有着更广阔的未来。
自上世纪80年代引进，到现在，不到40年的时间里，我国已经成为全球鸡肉第二大生产国。近些年来，鸡肉等白肉的消费，在肉类消费中越来越多。
但和一些发达国家相比，我国鸡肉消费在全部肉类消费中的比例，还有很大的上升空间。
“鸡肉更符合健康饮食的需求，比如健身餐中的肉类，主要是鸡肉”，赵桂苹说，白羽肉鸡最主要的功能，是提供足够数量的肉类蛋白。同时，也可以作为健康饮食的选择。所以，鸡肉未来的市场会更大。
对消费者来说，在市场上买到便宜且大量的鸡肉，在今天已是常态。而做到这一切的，是现代科技。
“白羽肉鸡的生产，是一个标准化极高、科技含量也非常高的产业”，赵桂苹说，“和一般农家的养殖不同，白羽肉鸡，在饲料配比、温度、湿度、卫生等各个方面，都有一整套完善而严密的体系，其目的就是用最低的成本，生产出最多最安全的鸡肉。”
在全套科学的养殖标准下，市场上的白羽肉鸡，食品安全的水平也更高，赵桂苹说，过去可能有人觉得快速长成的鸡肉不安全，其实完全是误解。恰恰是因为标准化的程度更高，养殖规模越来越大，安全程度也越来越高。
“一般的小养殖户，很难达到白羽肉鸡的养殖标准，在今天，小养殖户其实是越来越少的，有些养殖户，虽然被称为养殖户，但其规模，远远超过了以往，比如一位山东的养殖户，他1年养殖2000多万只白羽肉鸡。”
此外，全面禁抗之后，安全生产的标准变得更加严格，赵桂苹说，“在今天，我们的食品安全程度，是历来最高的。白羽肉鸡养殖中，因为养殖规模的庞大，管理标准的严格，安全程度尤其高。所以，不用因为鸡肉很多很便宜，就担心安全问题。”
新京报记者 周怀宗 摄影/视频制作 王巍
编辑 唐峥 校对 张彦君
