有关十二生肖的起源，历代学者说法不一，莫衷一是。有人认为生肖与地支同源，可以追溯到史前的传说时代，《史记》中所载黄帝“建造甲子以命岁”，“大挠作甲子”就是这类说法的反映，学者们认为这里所说的甲子就是指的十二生肖。（摄影/林）
清代学者赵翼认为生肖最早源于我国北方的游牧民族。
在《陔余丛考》中，他说：“盖北俗初无所谓子丑寅之十二辰，但以鼠牛虎兔之类分纪岁时，浸寻流传于中国，遂相沿不废耳。”（参见清·赵翼《陔余丛考》）。
十二生肖始于纪元前六世纪，开始的时候和地支一组的数字互相应用，后来才变为纪年的年号。但令人好奇的是在十二生肖中,为什么人人喊打的老鼠能够独占鳌头,领袖群雄呢？
民间传说记载：玉皇大帝召集生肖们开排名大会，猪鼠牛马羊等八仙过海各显神通，大家一齐赶着赴会，牛大哥憨厚，早早启程 结果当然占了首位，本来冠军非它莫属，可是机灵的老鼠在关键时刻，看准时机，悄悄跃上牛背站在牛大哥的头上，结果排名时牛哥无奈就只能让位于鼠老弟了，屈居第二。
传说归传说，但是生肖为何取数十二呢？
《论衡·物势》载：“寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。……午，马也。子，鼠刀。酉，鸡也。卯，兔也。……亥，豕也。未，羊也。丑，牛也。……巳，蛇也。申，猴也。”以上引文所说的就只有十一种生肖，缺龙。
此书《言毒篇》：“辰为龙，巳为蛇，辰、巳之位在东南。”就这样，十二生肖就齐了，十二地支与十二生肖的配属完整，与现今无异。
《周礼·春官·冯相氏》载：“掌十有二岁，十有二月，十有二辰，十日，二十八星之位，辨其叙事，以会天位。”时间的分割以十二累进，一纪十二年，一年十二个月，一日十二时辰。
《国语·晋语四》载：“黄帝之子二十五宗，其得姓者十四人，为十二姓。”
甚至天子妻妾也有“十二女”之说，《后汉书·荀爽传》：“故天子娶十二妇，天之数也；诸侯以下各有等差，事之降也。”
你能看出这个是什么属相吗？
