所有的天空中最美丽的神话故事之一，就是围绕这一颗恒星的，“在七夕之夜......”传说让今年的8月7日定义为中国的情人节，也就是“七夕节”。
图中是来自香港元朗区的马修·陈所绘示的星星。他写道：“中国情人节快乐：2018年8月17日是七夕节。”
美丽的蓝白色织女星在来自全世界的观星者们的心中占据了十分特殊的位置。来了解一下它，你就知道为什么了。织女星在一年中的这个时段看是特别有趣的，因为它在中国的七夕节-发音是key-she-中扮演着一个重要的角色。去年的七夕节是2018年8月17日 ,即农历七月初七，也就是每年7.31到8.29这段时间里有一天就是七夕节了。
图解:牛郎和织女是一对跨越星河的恋人。天琴座α星，织女星代表着织女，天鹰座河鼓二则代表了那个谦卑的农夫，牛郎。
历史与神话中的织女星。在西方天文传说中，织女星所在地天琴座据传是由希腊神话故事中音乐家俄尔普斯拨弄的一把竖琴。传说当俄尔普斯弹奏这把竖琴时，无论是神还是人都无法抵抗它的吸引力而转身离开。
在西方文化中，织女星经常被叫做竖琴星。但是它最美丽动人的神话故事还是流传自亚洲。它有很多种形式。在中国，传说讲述了一段禁断之恋，这段恋情发生在高贵的仙女织女（织女一所代表）与卑微的农娃牛郎（河鼓二所代表）之间。神话说它们在每年农历七月初七相见，届时会有鹊桥横跨天上的大河（银河），两位恋人终于相见。他们相会的时间
图解:在日本，七夕节被称为“Tanabata"。每年农历七月七日的晚上，织女星和她的心上人牛郎星在横跨天河的鹊桥上相会。图源:Anhellica/Lilliacerise’s blog.
日语中，织女星被称为“Orihime”，意思是天上的神女。她和一个名叫牛郎的凡人坠入了爱河，而天空中的牵牛星指的就是这位牛郎。但当织女的父亲知道此事后，盛怒，并且禁止她再去和牛郎相见。后来......就是我们所熟知的结局了。这对苦命鸳鸯分别在天河，又称银河的两端遥遥相望。
天神还是有些许仁慈的，他们允许织女和牛郎在每年七月七日的夜晚相会。然而牛郎的每一年相会路途都是顺畅的，有时候路途过于危险他无法赴约，这时候织女就会难过落泪，泪珠便会落在日本。多数时候，日本在七月过七夕节，但有些时候也在八月。如果七夕当日是个雨天，那么雨滴就会被看作是织女因为牛郎无法赴约而伤心掉落的泪。而某些时候，英仙座流星雨也被认为代表着织女的眼泪。
那如何对织女星进行观测呢？
在大约五月份的午夜，她会出现在夜幕东北方向。这时候，北半球的观星者们可以看到她的身影。你可以在六月黄昏见到她，在八月夜晚东部方向接近天顶的位置见到她，直到秋天上升到天顶位置。在十二月的夜晚，你也能在西北方向见到织女翘首以盼的身影。
织女星由其亮度和蓝白色的光芒而易于识别。你也可以轻松地找到她所在的星座—天琴座，这是一个小巧紧凑的星座，主要由织女星和四颗较暗的呈平行四边形排列的恒星组成。
如何看到织女星？
北半球的观测者通常在五月左右的晚上开始注意到织女星，这颗恒星在傍晚时分出现在东北方，。你可以在六月在稍早晚看到织女星，可以在八月的傍晚在东方的高空看到织女星，在秋天的夜晚的高空看到织女星，在十二月的傍晚在西北方的天空上看到织女星
织女星因为它的亮度和蓝白色能够轻松地在夜空中被认出来。你同样也能轻易地找出它所属的天琴座。天琴座小而密，由最基本的织女一和其他四颗处于平行四边形内的暗星组成。
小小的天琴座有一些比较有趣的特征。靠近织女一的是天琴座ε星，是著名的“四重星”。在γ星和β星之间则是环状星云，在小型望远镜中可见。
织女星是一个星系团中的三颗星星之一，或者说是引人注目的星星图案，在傍晚的天空中被称为夏季三角形。三角形中的另外两颗恒星是天津四和牛郎星。你可以在傍晚看到夏天的三角，从六月开始，一直到每年年底。
图解：织女一与太阳的大小对比。图源RJHall at Wikimedia Commons.
织女星是从地球上肉眼可见的亮度排名第五的恒星，从地球的北纬中度来看亮度排在天狼星和大角星之后，是排名第三亮的恒星。从织女星到地球大约有有25光年的距离，她也是在所有发光星球中，距离地球是第六近的，当然如果不算上在北半球肉眼看不到的阿尔法星，织女星就排名第五了。
织女星标志性的蓝色暗示着它的表面温度几乎是17000°F（9400℃），即比太阳高出接近7000°F（4000℃）。大约2.5倍的太阳直径，织女星内部的压强和温度却是要远大于太阳，如此一来，使得它的燃料燃烧得更快。这导致了织女星每年产生的能量是太阳的35-40倍，反过来这也消减了它的生命历程。现在的织女星约是一颗五亿岁的中年恒星。目前它还只是太阳年龄的十分之一，将会又一个五亿年后耗尽自己的燃料。
在天文术语中，织女星是一颗A0V主序星。A0标志着它的温度，然而V表示的是它能量输出（光度）的量度标准，这暗示织女星是一个正常形态的恒星（非巨星）。主序星这个称呼则再一次证明了它归属于正常形态的恒星那一类中。同时它产生的能量通过稳定的融合可使氢转化成氦。伴着0.03的视星亮度（显著的亮），织女星只比大角星稍微暗一点，但是二者有着明显的不同点，即织女星的淡蓝色。
图解：全世界的人们都喜欢这跨越星系的爱恋，这场爱恋化身成织女星和河鼓二。图由 EarthSky Facebook friend Shibuya Chang Zhang 在日本拍摄。
图解：KGS Photo同样也捕捉到了这个故事的美感。摄于怀俄明州大提顿国家公园。
图解：蓝白色恒星织女一。图源 Fred Espenak.
结语：对全世界的人来说，天琴座的织女星是空中最受欢迎的星星之一。这个美丽的蓝白色恒星融入了七夕节，即中国的情人节。
织女星的位置：赤经18h 36m 56.3s； 赤纬+38° 47′ 1.3″
参考资料
1.WJ百科全书
2.天文学名词
3.
Larry Sessions
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